Toen Mert twee jaar geleden via LinkedIn werd benaderd, zat hij eigenlijk prima op zijn plek. Hij had een vast contract en stond aan het begin van zijn carrière in de watersector. Toch besloot hij het gesprek aan te gaan. “Ik zat op zich goed, maar ik ben ambitieus en altijd op zoek naar uitdaging.” Wat uiteindelijk de doorslag gaf, was de kans om zich niet alleen vakinhoudelijk te ontwikkelen, maar ook als professional en leider. Het beeld dat hij vooraf van To Interface had, klopt nog steeds. “We werken hier aan complexe projecten met veel verantwoordelijkheid.”

Projecten waar je van leert en waar je iets bijdraagt

Sinds zijn start werkte Mert aan uiteenlopende projecten, van de waterstoffabriek op de Tweede Maasvlakte tot zijn huidige rol bij Waterschap Amstel, Gooi en Vecht. Daar werkt hij als adviseur watersystemen en ondersteunt hij de ambtelijk opdrachtgevers bij verschillende programma’s en projecten. Een project dat er voor hem uitspringt, is de ontwikkeling van nieuwe defosfateringsinstallaties voor fosfaatverwijdering uit het water. Juist het innovatieve karakter spreekt hem aan. Omdat er geen standaardaanpak bestaat, wordt voortdurend gezocht naar oplossingen die technisch én praktisch werken. Die complexiteit vraagt niet alleen inhoudelijke kennis, maar ook het vermogen om verschillende disciplines met elkaar te verbinden. Specialisten kijken vanuit hun eigen expertise naar dezelfde uitdaging. Mert ziet het als zijn taak om die perspectieven samen te brengen en beweging te creëren. “Ik zie mezelf als een generalist. Ik hoef niet de specialist te zijn, maar ik moet wel genoeg begrijpen om de verbinding te maken. Dat past ook precies bij wat we als To Interface doen.”

Ontwikkel op je eigen manier

Naast zijn werk volgt Mert de deeltijdmaster Projectmanagement aan de Hogeschool Utrecht. Die opleiding had hij al vóór zijn start bij To Interface op het oog. Hij wilde zich verder ontwikkelen op het gebied van leiderschap, samenwerking en persoonlijke effectiviteit. Wat hem daarbij opvalt, is de vrijheid om zelf richting te geven aan zijn ontwikkeling. “Als ik het in een paar woorden moet samenvatten: leef je uit. Je werkt hier echt op basis van ambitie. Als jij een nieuwe richting wilt verkennen, dan krijg je daar de ruimte voor.” Dat vraagt ook initiatief. Zo ging Mert bewust op zoek naar een rol aan de opdrachtgeverszijde binnen het waterdomein. Collega’s hielpen hem daarbij, onder meer door sollicitatiegesprekken te oefenen. Dat gaf hem het vertrouwen om die stap daadwerkelijk te zetten.

Een cultuur waarin zelfstandigheid en verbinding samengaan

Volgens Mert zit de kracht van To Interface niet alleen in het werk, maar vooral in de mensen. “Ik zou de cultuur omschrijven als open, vrij en betrokken. Je kunt hier zeggen wat je denkt, en er is echt de ambitie om samen beter te worden.” Wat hij waardeert, is de combinatie van zelfstandigheid en verbondenheid. Bij To Interface werken wij vaak zelfstandig bij opdrachtgevers en krijgen daardoor al vroeg veel verantwoordelijkheid. Tegelijkertijd is er volop gelegenheid om kennis, ervaringen en vraagstukken met collega’s te delen. Die combinatie zorgt volgens Mert voor een omgeving waarin mensen snel leren en tegelijkertijd op elkaar kunnen terugvallen. Eigenaarschap speelt daarin een belangrijke rol. Mensen nemen verantwoordelijkheid voor hun werk en helpen elkaar om het beste resultaat neer te zetten. De afwisseling van projecten, organisaties en vraagstukken houdt het werk bovendien uitdagend. Juist die variatie, gecombineerd met de ruimte om je eigen ontwikkeling vorm te geven, is voor Mert een belangrijke reden waarom hij met plezier bij To Interface werkt.

“Ik kan meer dan ik dacht”

Als hij terugkijkt op zijn eerste twee jaar, is zijn conclusie helder: “To Interface heeft mij laten zien dat ik tot veel meer in staat ben dan ik vooraf dacht. Zeker als je de ruimte krijgt en die ook pakt.”